El Museo de Instrumentos Musicales Dr. Emilio Azzarini, fue inaugurado el 9 de diciembre de 1985. La base principal del acervo la constituye la Colección Emilio Azzarini, legada a la Universidad por sus familiares, después de su fallecimiento ocurrido en 1963. Desde esa fecha, hasta su creación como Museo, funcionó dentro de la Universidad como “Colección de Instrumentos Musicales Dr. Emilio Azzarini”.
Este Museo, único en Argentina
por sus características y temática, es custodio de alrededor de 800 instrumentos
musicales, representativos de las
grandes áreas continentales. La colección originaria fue acrecentada por
donaciones de embajadas, instituciones y particulares.
Dr. Emilio Azzarini nació en
Punta Alta en 1903. Posteriormente se trasladó con su familia a la ciudad de La
Plata.
En la Universidad Nacional de La
Plata se graduó como médico veterinario, y ocupó en esa Casa de Altos Estudios
importantes cargos: actuó en la organización de la Biblioteca, fue Secretario
de Publicaciones y Oficial Mayor. También miembro de la Comisión de Teatro
Universitario, dirigida por Antonio Cunill Cabanellas.
En su profesión, tuvo una
destacada actuación, habiendo efectuado trabajos científicos de alto nivel en
el campo de la genética y la inseminación artificial, de amplia acogida en los
ámbitos especializados de Argentina, Inglaterra y Francia.
Siendo Secretario de
Publicaciones colaboró en la edición del Facundo de Domingo F. Sarmiento, y en
una edición crítica y documentada del Dogma Socialista de Esteban Echeverría.
Al momento de su fallecimiento, estaba preparando un libro sobre la actividad
cultural desarrollada en torno de la Universidad de La Plata desde su
fundación, y en especial el papel que desempeñaron los estudiantes, a través de
sus distintas organizaciones; para ello había reunido la mejor colección de
periódicos estudiantiles, que se halla actualmente en el Museo.
Científico de profesión, fue
músico de alma. A su iniciativa e incansable esfuerzo, se debió la fundación
del Coro de la Facultad de Ingeniería en 1941 y del Coro Universitario en 1942.
Pero lo que más impactaba, era su
posesión de una colección singular y vasta de instrumentos musicales de todas
partes del mundo. A los 16 años ya había empezado a coleccionar instrumentos
musicales, libros y partituras que iba reuniendo y catalogando. Gracias a esa
inquietud rescató del olvido valiosísimas piezas abandonadas en casas
particulares o comercios. Muchos instrumentos musicales fueron el pago por sus
servicios de médico veterinario; otros los adquiría en casas de antigüedades;
otros eran encargados a sus amigos cuando viajaban fuera del país. A este
respecto, habría numerosos ejemplos testimoniales que surgen del Archivio de la
correspondencia de Azzarini que posee el Museo. Pero quizás el más curioso sea
el siguiente: viaja a China su amigo, el titiritero Javier Villafañe y lleva el
pedido de Azzarini de conseguir un ko ling (silbato múltiple para paloma); la
búsqueda por toda China es infructuosa: el pequeño instrumento sonoro había
sufrido tal proceso de aculturación que se había perdido su rastro en el país
de origen. La búsqueda lleva al contacto con el Instituto de Música de Pekín y
finalmente son encontrados dos ejemplares en una pequeña aldea del desierto de
Gobi, uno de los cuales es el que posee el Museo.
El Dr. Emilio Azzarini fallece
tempranamente el 14 de febrero de 1963. Tenía aún mucho por hacer y dar. Nos
dejó su colección de instrumentos musicales, reflejo de su vida.
