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En el diseño original de La Plata, el predio delimitado por
las calles 50, 54, 19 y 20 estaba destinado a convertirse en una plaza pública.
Una ordenanza municipal de 1901 establecía incluso su nombre: Plaza Domingo
Faustino Sarmiento. Era parte del proyecto urbano que pensaba a la ciudad con
espacios verdes regulares y accesibles.
Durante años, sin embargo, ese espacio permaneció sin uso.
Recién en 1909, cuando la capital bonaerense avanzó en el diseño y parquización
de varias plazas, el lugar volvió a figurar en los planes oficiales. Las tareas
estuvieron a cargo del ingeniero Juan Ramón La Lliosa, uno de los impulsores
del perfil paisajístico platense. Aun así, la plaza proyectada nunca se
concretó.
El punto de inflexión llegó el 4 de enero de 1912. Una ley
provincial autorizó la cesión de terrenos al gobierno nacional para la
construcción de cuarteles en La Plata. El predio elegido fue el mismo que había
sido reservado para la plaza. Allí se instaló el Regimiento de Infantería 7,
cambiando definitivamente el destino del lugar.
Durante gran parte del siglo XX, el cuartel formó parte del
paisaje urbano. Las formaciones militares, los actos oficiales y el movimiento
cotidiano de soldados convivieron con la vida barrial en pleno casco
fundacional. El espacio pensado como ámbito de encuentro ciudadano se convirtió
en un sector cerrado, marcado por la lógica militar.
A fines de 1982, el regimiento dejó su histórica ubicación.
La unidad fue trasladada a la Estancia La Armonía, en la localidad de Arana, en
las afueras de la ciudad. El traslado marcó el final de una etapa y abrió la
posibilidad de redefinir el uso del predio.
Once años después, el espacio volvió a abrirse a la
comunidad. En el antiguo terreno militar se inauguró la Plaza Islas Malvinas,
como homenaje a la participación del Regimiento 7 en la Guerra del Atlántico
Sur. El lugar fue resignificado como sitio de memoria y espacio público.
Hoy, donde antes hubo muros y formaciones, hay senderos,
árboles y encuentros cotidianos. La historia del Regimiento 7 en La Plata
resume, en pocas manzanas, la transformación de la ciudad y su relación con el
espacio público: de la plaza soñada al cuartel, y del cuartel a la memoria
compartida.
Investigación: Eduardo Finocchi / 2-2026
