Desde sus primeros años, La Plata fue mucho más que una ciudad planificada. Italianos, españoles, japoneses y numerosas colectividades llegaron con sus sueños, costumbres y ganas de progresar, dejando una huella profunda en la identidad platense.
Fundada el 19 de noviembre de 1882 como capital bonaerense,
la ciudad creció gracias al esfuerzo de miles de inmigrantes que aportaron su
trabajo, sus oficios y sus tradiciones.
Los italianos: protagonistas desde el comienzo
La presencia italiana fue fundamental. Según el censo de
1884, apenas dos años después de la fundación, representaban el 44% de la
población: 4.585 personas sobre un total de 10.407 habitantes.
Muchos trabajaron en la construcción de edificios, calles y
obras públicas; otros se dedicaron al comercio, los oficios y la actividad
rural. También impulsaron la agricultura y la horticultura en zonas como Tolosa
y Los Hornos.
Su legado permanece en las instituciones, la gastronomía y
las tradiciones familiares.
Los españoles: instituciones y vida social
La colectividad española también tuvo un papel destacado en
el desarrollo de La Plata. Sus integrantes participaron en el comercio, la
gastronomía y distintas actividades profesionales, además de crear
instituciones de ayuda y encuentro.
En 1930, la Asociación Española de Socorros Mutuos contaba
con 2.835 afiliados. Su labor fue fundamental para impulsar el Sanatorio
Español, instalado en 1935, y posteriormente el Hospital Español, inaugurado en
marzo de 1943.
Los japoneses: una tradición que floreció en Colonia
Urquiza
A mediados del siglo XX, numerosas familias japonesas se
establecieron en Colonia Urquiza, donde desarrollaron especialmente la
horticultura y la floricultura, convirtiendo a la zona en un importante centro
productor de flores.
Su aporte también llegó a la cultura. Desde 1999, la
comunidad organiza el tradicional Bon Odori, una celebración dedicada a honrar
a los antepasados, con danzas, música y gastronomía japonesa. Con los años, se
transformó en uno de los acontecimientos culturales más convocantes del verano
platense.
Una identidad formada por muchas culturas
La historia inmigratoria de La Plata también incluye a
franceses, portugueses, alemanes, polacos, judíos y muchas otras comunidades
que contribuyeron al crecimiento de la ciudad.
Cada una aportó sus costumbres, conocimientos, creencias y
tradiciones, enriqueciendo la vida social, económica y cultural de la región.
Hoy, al recorrer sus calles, visitar sus instituciones o
participar de sus fiestas populares, encontramos parte de aquella historia.
Porque La Plata no se construyó solamente con planos,
ladrillos y diagonales. Se construyó, sobre todo, con el esfuerzo, los sueños y
las esperanzas de miles de hombres y mujeres que llegaron desde distintos
lugares del mundo y encontraron aquí un nuevo hogar.
©Eduardo Finocchi / 11-2026
