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Encontré esta fotografía que parece detenida en el tiempo. Un
colectivo robusto, de trompa redondeada, faros grandes y ornamentos pintados
con paciencia artesanal. Sobre el cartel del frente se lee claramente el
recorrido: “Cementerio – 8 – F.C. Sud”. La escena pertenece a la ciudad de La
Plata y nos lleva directamente al año 1952.
En aquellos años, el transporte urbano era muy distinto al de
hoy. Los colectivos todavía conservaban algo del espíritu de los viejos ómnibus
carrozados a mano. Cada unidad tenía personalidad propia: dibujos en la chapa,
filetes decorativos, números pintados con orgullo. Y este colectivo Nº 8 era
uno de los que recorría diariamente las calles adoquinadas de la ciudad.
Su trayecto era claro y simbólico: partía desde el histórico
Cementerio de La Plata y atravesaba buena parte del casco urbano hasta llegar a
la estación del Ferrocarril del Sud, el gran punto de conexión ferroviaria para
quienes viajaban hacia Buenos Aires o el interior de la provincia.
En la imagen se ven varios hombres junto a la unidad, algunos
apoyados en la puerta delantera, otros asomados desde el interior. Tal vez se
trate de un momento de descanso, una charla entre compañeros o simplemente el
instante en que alguien decidió inmortalizar la escena con una cámara. En esa
época, una foto no era algo cotidiano: cada disparo tenía intención.
El colectivo descansa sobre los clásicos adoquines de La
Plata, esos mismos que durante décadas acompañaron el paso de carros,
bicicletas y tranvías. El número de patente —de la provincia de Buenos Aires—
también delata su antigüedad, recordándonos que estamos ante un vehículo que
formó parte de la vida cotidiana de la ciudad.
Para muchos vecinos, el 8 era más que un transporte. Era el
colectivo que tomaban los empleados rumbo a la estación, los estudiantes hacia
el centro o las familias que regresaban al barrio al caer la tarde. Sus
recorridos tejían una red invisible de historias: conversaciones, encuentros,
despedidas.
Con el paso de los años, el sistema de transporte fue
cambiando, las líneas se reorganizaron y los números históricos desaparecieron.
Pero en imágenes como esta queda guardada una pequeña cápsula del tiempo. (El “8”
con el tiempo fue operado por la Empresa 9 de Julio y pasó a ser el “508”)
Porque cada viejo colectivo de La Plata no solo llevaba
pasajeros.
Llevaba también la memoria cotidiana de una ciudad que
crecía, viajaba y se reconocía en el sonido de sus motores sobre los adoquines.
