El lugar dispuesto para el
emplazamiento del futuro hipódromo se encontraba en las inmediaciones del
Ferrocarril Roca y muy cerca del Paseo del Bosque, justo en el predio que el
vasco Martín Iraola poblara de eucaliptos.
El Ingeniero español Joaquín
Maqueda fue quien proyectó las primeras instalaciones que empezaron a erigirse
en enero de 1884 y fueron inauguradas el día 14 de septiembre, con una
entusiasta asistencia récord de casi cuatro mil personas, entre quienes se
contaban las familias más prestigiosas de la ciudad e importantes
personalidades del quehacer político, cultural y deportivo.
Con el paso de los años e
hipódromo fue tomando su fisonomía actual a partir de distintas obras, pero fue
en el período que va entre 1930 y 1945 cuando se transformo en el conjunto
edilicio monumental que conocemos hoy.
El Jockey Club de la Provincia de
Buenos Aires, quien tenía desde 1904 la conducción del Hipódromo, le
encargo al Ing. Julio Barrios una serie
de obras que se convertirían en la intervención más importante por la cantidad
y por el criterio más avanzado de su época en los aspectos funcionales,
estructurales y estéticos.
Entre 1937 y 1940 se realizarían las obras de los accesos, los
pabellones de veterinaria y química y el Paddock . Posteriormente se erigió una
nueva tribuna la Popular entre los años 1942 y 1944 año en que también se
construyeron las boleterías en los jardines del Hipódromo.
Es de destacar la construcción de
la tribuna Paddock cuyo acceso a la planta superior se resolvió con una
escalera mecánica que especialmente había encargado el Ing. Julio Barrios
durante su estadía en Estados Unidos donde había viajado para hacer una visita
técnica.
De esta manera se dotaba a la
ciudad de La Plata de la primera escalera mecánica, que según cuentan cronistas
de la época, se convirtió en una gran atracción, a punto de provocar la
presencia en el Hipódromo de muchos platenses que no eran habitués.
En 2016 la escalera mecánica, de pinotea, construida en 1929, estaba arrumbada y sin funcionar desde hacía 30 años. Fue totalmente restaurada y puesta en funcionamiento en un trabajo casi artesanal. Según cuentan los expertos, sólo había cuatro escaleras de este estilo en el país.
Cronicas en diagonal / Hipódromo de La Plata / Eduardo Finocchi 11-2025
