Juan José Esteguy hijo de padres franceses nació en La Plata, 1897–1922. Fue un aviador formado en Francia que combatió en la Primera Guerra Mundial, regresó a La Plata donde montó un aeródromo local ("El Cóndor" en El Dique) y realizó vuelos civiles con un biplano Dorand. En 1921 partió a España para combatir en Marruecos; falleció el 22 de octubre de 1922 durante un vuelo hacia Larache. Su repatriación y homenaje en La Plata lo convirtieron en un pionero recordado de la aviación local.
Con apenas 18 años (noviembre de
1916) se incorporó como voluntario al ejército francés, participando en la
Primera Guerra Mundial.
En 1918 obtuvo su certificación
como piloto internacional en Francia.
Al regresar a La Plata a
principios de 1919, Esteguy impulsó la aviación local: fundó un aeródromo en el
barrio “El Dique” (Ensenada / La Plata) bajo el nombre de Compañía Argentina de
Transporte Aéreo Cóndor, de la cual él era director.
Con su biplano (un Dorand AR.1)
ofrecía vuelos sobre la ciudad —a 40 pesos la hora, según las crónicas de la
época—, dando los primeros pasos de lo que podría haber sido una aviación civil
más consolidada en la zona.
También planificó un vuelo “raid”
desde La Plata hacia Valparaíso (Chile) con un biplano Fokker, como desafío de
largo alcance; aunque el raid no prosperó, la iniciativa demuestra su visión
pionera.
En 1921 Esteguy —junto con otros
pilotos argentinos— partió hacia España embarcado en el buque Infanta Isabel de
Borbón, con la intención de sumarse a los cuerpos de aviación que participaban
en los conflictos en Marruecos.
El 22 de octubre de 1922, murió
durante un vuelo hacia Larache (en Marruecos), piloteando un avión De Havilland
DH-9C registrado en España (M-AAAG).
Sus restos fueron repatriados a
La Plata, donde la ciudad se volcó a las calles para un homenaje
multitudinario.
Esteguy representa uno de los
primeros —si no el primer— aviadores de La Plata en incursionar en vuelos con
fines civiles y de transporte, siendo pionero en un contexto en el que la
aviación recién comenzaba a desarrollarse en Argentina.
Su experiencia internacional
(guerra europea, vuelos en Europa, servicio en África) lo distingue de muchos
de sus contemporáneos; su formación en Francia y su decisión de retornar a su
ciudad natal hicieron de él un puente entre la aviación europea y la local.
A pesar de su muerte temprana —25
años, aproximadamente— su legado quedó en la memoria de La Plata: muchos lo
recuerdan como “el” pionero de la aviación platense.
Eduardo Finocchi / 11-2025
